On September 1, we officially assumed operation of the Young Adult Skills (YAS) program, formerly operated by Olive Tree Occupational Therapy in Cathedral City. For the young adults and families who have been part of YAS, our first priority is simple: continue providing the supportive, engaging and welcoming program they have come to know and rely upon.

But we also want to move quickly and make sure more families have the opportunity to participate.

YAS already has a waitlist of families eager to enroll. Clearing that waitlist and getting those young adults into classes is one of our most immediate priorities. These families have been waiting for an opportunity, and we are committed to working as quickly and thoughtfully as possible to create space for them.

At the same time, we want to open the program to new families who are just learning about YAS and looking for meaningful opportunities for their young adults.

For SoCal Adaptive Sports, this is about more than taking on an existing program. It is about responding to a clear and growing need in our community.

Since our founding, we have believed that people with disabilities deserve opportunities to be active, build confidence, develop friendships and be part of their communities. Sports have been—and will continue to be—at the heart of what we do. But the needs of the people we serve don’t begin and end on a basketball court, bowling lane, boccia court or ice rink.

The program serves young adults with intellectual and developmental disabilities through small-group activities designed to build independence, strengthen life and social skills, encourage physical activity and, perhaps most importantly, create meaningful opportunities for friendship and connection.

The demand for YAS makes its importance clear. Families are actively seeking programs where their young adults can learn, grow, socialize and spend time in a safe, supportive environment. The waitlist is evidence of that need—and it is a call to action.

Our goal is not simply to maintain the program as it exists today. Our goal is to move families off the waitlist, fill available classes and expand enrollment so more young adults can participate.

Over the coming weeks and months, we will focus on increasing capacity while preserving the smaller group sizes and individualized attention that make YAS special. We will work to welcome families who have been waiting, while also making sure that families who are newly discovering the program know how to connect with us and explore enrollment.

For many young adults with disabilities, the transition out of the school system can be incredibly difficult. For years, school provides structure, activities, services, friendships and somewhere to go each day. Eventually, those services end, and families are often left asking a very difficult question:

One of the things I particularly like about YAS is that it isn’t intended to simply occupy someone’s day. Participants meet in smaller groups, typically eight to ten people, allowing staff to provide meaningful attention while creating an environment where participants can learn, exercise, socialize, laugh and develop greater independence.

That is exactly the kind of opportunity we want to make available to more families. That is the future I see for our organization: creating a community of opportunities rather than simply offering a collection of programs.

The addition of YAS also establishes something we have never had before—a dedicated program space in the Coachella Valley. Our Cathedral City location gives us a home where we can serve the families already waiting, welcome new families who are just hearing about YAS and explore additional programming for people with disabilities and their families.

If your family is currently on the YAS waitlist, we are working to create opportunities for you to join a class as soon as possible. If you are just learning about YAS, we want you to know that there is a place for your family in this conversation. We encourage you to reach out, learn more about the program and explore how your young adult may be able to participate.

To our existing SoCal Adaptive Sports families, athletes, volunteers, donors and partners, I hope you’re as excited about this next chapter as I am. Your support has allowed our organization to continue growing—not simply by getting bigger, but by finding new and better ways to serve people with disabilities.

Clearing the waitlist. Filling classes. Welcoming new families. Creating more opportunities for young adults to build skills, friendships, confidence and independence.

Onwards,

Chris Allen
Executive Director
SoCal Adaptive Sports

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Amigos,

Este mes marca un nuevo capítulo emocionante para SoCal Adaptive Sports.

El 1 de septiembre, asumimos oficialmente la operación del programa Young Adult Skills (YAS), anteriormente administrado por Olive Tree Occupational Therapy en Cathedral City. Para los jóvenes adultos y las familias que han formado parte de YAS, nuestra primera prioridad es sencilla: continuar ofreciendo el programa acogedor, dinámico y solidario que han llegado a conocer y en el que confían.

Pero también queremos avanzar rápidamente y asegurarnos de que más familias tengan la oportunidad de participar.

YAS ya cuenta con una lista de espera de familias deseosas de inscribirse. Atender a esas familias y lograr que esos jóvenes adultos ingresen a las clases es una de nuestras prioridades más inmediatas. Estas familias han estado esperando una oportunidad, y estamos comprometidos a trabajar con la mayor rapidez y consideración posible para crear espacio para ellas.

Al mismo tiempo, queremos abrir el programa a nuevas familias que apenas están conociendo YAS y buscan oportunidades significativas para sus jóvenes adultos.

Para SoCal Adaptive Sports, esto representa mucho más que asumir un programa existente. Se trata de responder a una necesidad clara y creciente en nuestra comunidad.

Desde nuestra fundación, hemos creído que las personas con discapacidades merecen oportunidades para mantenerse activas, desarrollar confianza, formar amistades y ser parte de sus comunidades. Los deportes han sido—y continuarán siendo—el centro de nuestro trabajo. Pero las necesidades de las personas a quienes servimos no comienzan ni terminan en una cancha de baloncesto, una pista de bolos, una cancha de boccia o una pista de hielo.

YAS nos brinda la oportunidad de ampliar la manera en que cumplimos nuestra misión.

El programa atiende a jóvenes adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo mediante actividades en grupos pequeños diseñadas para fomentar la independencia, fortalecer las habilidades para la vida y las habilidades sociales, promover la actividad física y, quizás lo más importante, crear oportunidades significativas para la amistad y la conexión.

La demanda de YAS deja clara su importancia. Las familias buscan activamente programas donde sus jóvenes adultos puedan aprender, crecer, socializar y pasar tiempo en un entorno seguro y solidario. La lista de espera es evidencia de esa necesidad—y también un llamado a la acción.

Nuestro objetivo no es simplemente mantener el programa tal como existe hoy. Nuestro objetivo es ayudar a las familias a salir de la lista de espera, llenar las clases disponibles y ampliar la inscripción para que más jóvenes adultos puedan participar.

Durante las próximas semanas y meses, nos enfocaremos en aumentar la capacidad mientras preservamos los grupos pequeños y la atención individualizada que hacen especial a YAS. Trabajaremos para dar la bienvenida a las familias que han estado esperando y, al mismo tiempo, nos aseguraremos de que las familias que recién están descubriendo el programa sepan cómo comunicarse con nosotros y explorar las opciones de inscripción.

Para muchos jóvenes adultos con discapacidades, la transición fuera del sistema escolar puede ser increíblemente difícil. Durante años, la escuela proporciona estructura, actividades, servicios, amistades y un lugar al que acudir cada día. Con el tiempo, esos servicios terminan, y las familias a menudo se quedan haciendo una pregunta muy difícil:

¿Qué sigue?

Los programas como YAS pueden ser una parte importante de la respuesta.

Una de las cosas que más me gusta de YAS es que no está diseñado simplemente para ocupar el día de una persona. Los participantes se reúnen en grupos pequeños, generalmente de ocho a diez personas, lo que permite al personal brindar una atención significativa mientras crea un entorno donde los participantes pueden aprender, hacer ejercicio, socializar, reír y desarrollar una mayor independencia.

Ese es exactamente el tipo de oportunidad que queremos poner a disposición de más familias. Ese es el futuro que visualizo para nuestra organización: crear una comunidad de oportunidades en lugar de simplemente ofrecer una colección de programas.

La incorporación de YAS también establece algo que nunca antes habíamos tenido: un espacio dedicado para programas en el Valle de Coachella. Nuestra ubicación en Cathedral City nos brinda un hogar donde podemos servir a las familias que ya están esperando, dar la bienvenida a nuevas familias que apenas están conociendo YAS y explorar programas adicionales para personas con discapacidades y sus familias.

Lo más importante es que queremos convertir el interés en participación.

Si su familia se encuentra actualmente en la lista de espera de YAS, estamos trabajando para crear oportunidades para que puedan incorporarse a una clase lo antes posible. Si apenas están conociendo YAS, queremos que sepan que su familia tiene un lugar en esta conversación. Los invitamos a comunicarse con nosotros, conocer más sobre el programa y explorar cómo su joven adulto podría participar.

Nuestro mensaje para cada familia es sencillo:

Queremos darles la bienvenida.

A nuestras familias, atletas, voluntarios, donantes y socios actuales de SoCal Adaptive Sports, espero que estén tan entusiasmados con este nuevo capítulo como yo. Su apoyo ha permitido que nuestra organización continúe creciendo—no simplemente haciéndose más grande, sino encontrando nuevas y mejores maneras de servir a las personas con discapacidades.

YAS representa otro paso en ese camino.

Reducir la lista de espera. Llenar las clases. Dar la bienvenida a nuevas familias. Crear más oportunidades para que los jóvenes adultos desarrollen habilidades, amistades, confianza e independencia.

Una comunidad en crecimiento.

Every Ability. EveryBODY.

Seguimos adelante,

Chris Allen
Director Ejecutivo
SoCal Adaptive Sports